Als je ooit naar een grote fotografieshow in Europa of een persconferentie van Sony bent geweest, heb je Sam en Ben Pilling misschien wel in actie gezien. De twee broers zijn allebei fotografietrainer en cameraexpert: Sam voor Sony UK & Ireland en Ben voor Sony Europe. Ze staan bekend om hun gevoel voor humor en hun talent om het publiek geboeid te houden, hoe technisch het onderwerp ook is. Wij vroegen hen te vertellen over zichzelf, hun fotografietalent en hoe het is om een vergelijkbare baan als je broer te hebben.
Ben en Sam bij de IFA
Sam, Product Specialist voor het Verenigd Koninkrijk en Ierland, geeft cameratraining in winkels en voor klanten. Hij werkt al 15 jaar voor Sony. Je zou hem kunnen kennen van de fotografieshow in het Verenigd Koninkrijk of van zijn presentatie voor Sony op de winkelzender QVC.
Ben, Technical Marketing Manager voor Digital Imaging, Sony Europe, werkt al 10 jaar voor Sony en geeft trainingen in Europa. Daarnaast is hij te vinden op evenementen zoals de Fotomässan in Stockholm, de Photokina in Keulen en de IFA in Berlijn.
Hoe zouden jullie elkaar beschrijven?
Ben over Sam: "Bijna net zo knap, grappig en charmant als ik!"
Sam over Ben: "Tja, ons favoriete spel is 'Wie is de oudste'. Mensen denken dat hij ouder is… Maar even serieus, Ben is slimmer en altijd goed voorbereid, maar ik kan overal slapen!" Dat talent is erg handig, vooral omdat hij veel moet reizen.
Hoe zijn jullie bij Sony terechtgekomen?
Sam: "Ik heb Multimedia and Interactive Arts aan de universiteit van Manchester gestudeerd, waar ik films heb leren ontwikkelen. Toen ik daarna in een winkel werkte, kwam er een klant die me de oren van het hoofd vroeg over een MiniDisc Walkman. Hij was een geheime recruiter van Sony!"
Toen Ben zag wat de baan inhield, kwam hij ook bij Sony werken om winkelpersoneel training te geven over camera's en camcorders. Sam was altijd al geïnteresseerd in fotografie, maar Bens liefde voor camera's groeide tijdens zijn werk — hoewel dat eerst nog een uitdaging was.
Ben: "Ik moest fotografen met 40 à 50 jaar ervaring dingen uit kunnen leggen, dus ik moest snel leren! Nu ben ik degene die technische vragen over camera's beantwoordt voor Sony Europe." Zijn advies: schrijf jezelf niet af voor de fotografiewereld omdat je iets technisch niet weet — dat kun je leren!
Hoe is het om een soortgelijke baan te hebben?
Ben: "Fantastisch! Al vond hij het verschrikkelijk in het begin. Ik belde Sam altijd en overspoelde hem met vragen. Het was erg handig om op hem terug te kunnen vallen. Nu kan ik wat terugdoen. We hebben nog steeds contact over werkgerelateerde kwesties."
Sam: "Mijn oude baan was Bens eerste baan bij Sony, dus mensen halen vaak onze namen door elkaar! Toen ik laatst een winkel bezocht, hing daar een bord met een tekst als 'Neem vanmiddag een kijkje bij de cameratraining. Deze wordt gegeven door Ben van Sony en hij is een aardige gast.' Maar ik was het. Sommige mensen denken dat het een grap is en geloven niet dat we broers zijn!"
Het voordeel van hun samenwerking bij Sony is dat Ben en Sam meer van elkaar zien. Ben woont in Londen en Sam in Manchester, meer dan 380 km bij elkaar vandaan. Ben geeft Sam soms training over een nieuw product en helpt met evenementen in het Verenigd Koninkrijk, maar Sam werkt voornamelijk buiten kantoor, op allerlei verschillende locaties in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Ze zien elkaar het vaakst op het hoofdkantoor.
Wat zijn jullie favoriete onderwerpen als fotograaf en waarom?
Ben: "Dat hebben we gemeen: Sam en ik gaan nergens heen zonder camera. Zelfs niet een avondje uit. Nergens! Camera's van Sony in het bijzonder. Die zijn klein en licht, dus je kunt ze gemakkelijk meenemen."
Sam maakt portretfoto's van woordvoerders van Sony voor de pers, foto's op evenementen en af en toe foto's op een bruiloft van vrienden, ook al "ligt de druk dan veel hoger!" Ben en hij zijn allebei fan van de Burnley Football Club en Sam neemt zijn camera graag mee naar wedstrijden, maar zijn andere interesse is onderwaterfotografie. "De behuizing voor mijn onderwatercamera kan tot wel 40 meter diep . Ik ga maximaal 4 meter diep, dus ik heb alles wat ik nodig heb!"
Clownvis Sam Pilling
Ben zegt dat hij "nooit extreem creatief is geweest." Hij beschrijft hoe hij een statief wilde opzetten op de Waterloo Bridge in Londen en wachtte tot de boten en vliegtuigen weg waren, terwijl het straatbeeld continu bleef veranderen. "Ik kan niet tekenen, ik ben verschrikkelijk met kunst , maar dit apparaatje [de camera] kun je opdragen wat het moet doen en de wereld het werk laten doen. Je weet niet hoe het eruit komt te zien, maar het levert je wel eens een prachtig kunstwerk op. Fotograferen met een lange sluitertijd is hier een extreme uiting van — het geeft je de kans ermee te spelen."
Wat is het leukst aan jullie werk?
Ben: "Met camera's werken, creatief zijn, andere mensen creatief helpen zijn. Werken met professionele fotografen die veel beter zijn dan ik en ze nieuwe mogelijkheden laten zien."
Sam: "Mensen laten zien hoe makkelijk het is om een professioneel uitziende foto te maken. Soms wordt fotografie afgedaan als iets wat je alleen kunt als je een baret draagt, maar met onze camera's is het zo makkelijk om te leren hoe je net iets meer dan een gewoon kiekje maakt."
Wat zijn jullie favoriete producten van Sony?
Ben: "Ik ben weg van de α7S II. Ik heb er jaren een gehad. Deze werkt fantastisch bij weinig licht en is erg handzaam. Daarnaast gebruik ik meestal mijn drie favoriete lenzen, vanwege de flexibiliteit en kwaliteit: een Zeiss van 16–35 mm, een F1.8 Zeiss van 55 mm en een F4 G-lens van 70–200 mm.
"Het moeilijkste aan mijn baan is het zien van nieuwe producten! Je ziet al die gave, nieuwe dingen. Dan vraag ik mijn vriendin of ik die nodig heb."
Sam: "De α6000 is mijn favoriete camera. Het is niet de duurste camera met alle functies die je je maar kunt bedenken, maar hij maakt gewoon fantastische foto's. Het is de bestverkochte camera van Sony ooit, omdat je gewoon weet dat je er geweldige foto's mee maakt!"
Wat ligt er voor de gebroeders Philling in het verschiet?
Als je Sam en Ben ontmoet, wordt het al snel duidelijk dat familie erg belangrijk voor hen is. Deze maand is Sam getuige op de bruiloft van Ben. Ze hebben ook nog een zus. Halen ze haar ook over om bij Sony te komen werken? Houd de blog in de gaten, want Sam grapt dat ze "ermee bezig zijn."
